很多人向往浪漫爱情，但很少有人说得清什么是浪漫爱情。有些人羡慕电影中常出现的浪漫场景：男人嘴里叼着玫瑰向女人求爱，烛光晚餐后二人相拥起舞，海边追逐后激情拥吻……有些人追求神秘感、刺激感和不同寻常的爱情体验。其实，这些都没触及爱情的任何实质性内容，我们不妨看看著名的浪漫主义诗人和作家是怎么描述理想爱情的。

    英国著名浪漫主义诗人雪莱的诗，特别是《西风颂》在中国很出名，但他的爱情观点在中国鲜为人知。雪莱认为：爱是一种独特的感情或激情——古希腊人体验的爱只不过是被高雅化或贵族化了的性爱，爱实际上不只是对感官交流的渴望，更是对一个人的所有自然本性的交流的渴望。

　 早在文艺复兴时期，西方的很多爱情诗就表达出诗人想在肉体和精神两方面，与恋人结合的激情渴望，而十九世纪浪漫主义时期的雪莱，则进一步把爱情理想化。他说的人的自然本性包括智力、想象力、敏感度等多方面。《简·爱》中关于简·爱和罗切斯特的恋爱描写，正体现了这种恋人想在多方面都达到高度契合的理想。

　 勃朗特深受浪漫主义文学的影响，比如在爱情观方面，《简·爱》一书与雪莱的观点极为接近。首先，小说揭示出，理想爱情不能建立在外貌的互相吸引上。小说中的女主人公简·爱不是美女，男主人公罗切斯特也不是俊男。他们的长相都很普通，甚至还有缺陷。书中安排了一名追求罗切斯特的贵族小姐英格拉姆和简·爱进行对比。英格拉姆非常漂亮，属于雪莱曾嗤之以鼻的那种有外表美，却肤浅、空虚、感情冷淡、智力不高的低级人种。而简·爱正好相反，具有雪莱称为的真正美的精髓，即道德和智力上的魅力。她也具有雪莱特别欣赏的下列品质：感觉敏锐、富于想象力和有高度理解力。小说把一对相貌平平的男女之间的恋情表现得异常动人，这在古今中外的文学作品中几乎都是绝无仅有的。

 　 简·爱和罗切斯特的爱情不是始于性吸引而是精神吸引。罗切斯特最初就是被简的精神力量和独立态度吸引，他在简的每一瞥中都看到一种穿透力。他后来对简说：你的头脑是我的珍宝，这说明他多么重视智力和精神美，但这绝不是指他对简没有性欲。他很清楚地说，他渴望简的灵魂和肉体，他还对简表达说：我想要的不只是你的脆弱躯体，还有你的含有意志、能量、美德和纯洁的精神。所以，他的爱既包括精神爱又包括性爱，但首先吸引他的是精神方面的东西。在他和简第一次邂逅时，他们就有过身体接触：简搀扶摔伤的罗切斯特走向他的马。罗切斯特后来回忆说：我一压那娇柔的肩膀，某种新的东西，新鲜的活力和意识，就悄悄地流进了我的躯体。这说明身体接触给他的感受主要也是精神上的刺激，而并非引起肉欲之类。